Science Fiction as a Window into Philosophical Puzzles
I inlägget om Robert J. Sawyers intervju i Philosophy Now nämnde jag Susan Schneider. Låt oss ta reda på vad hon faktiskt säger om SF:s möjligheter i den hänvisade antologin "Science Fiction and Philosophy" i ett alldeles eget blogginlägg. Vi behöver inte läsa så långt in i boken innan vi hittar det vi söker. Redan i bokens förord lanserar hon, som brukligt, sin ingång till allt detta. Science fiction kan fungera som förlängda tankeexperiment som kan tända den filosofiska föreställningsförmågan. Hon lyfter fram hur olika filosofer använt sig av tankeexperiment för att illustrera och tydliggöra sina idéer - bilder vi alla känner till och återvänder till. Hon exemplifierar här med Platons grottliknelse och Descartes kända text om huruvida vi alls kan lita på våra sinnen. Är allt inte bara en illusion? Kanske är det en ond demon som leker med och lurar oss? Finns det alls något vi säkert kan veta? Schneider försöker i text fånga vad tankeexperiment kan fylla för funktion:
"A philosophical thought experiment is a hypothetical situation in the 'laboratory of the mind' that depicts something that often exceeds the bounds of current technology or even is incompatible with the laws of nature, but that is supposed to reveal seomthing philosophically enlightening or fundamental about the topic in question. Thought experiments can demonstrate a point, entertain, illustrate a puzzle, lay bare a contradiction in thought, and move us to provide further clarification."
Antologin tar upp några av de mest filosofiskt svindlande science fiction-verken och klargör vilka filosofiska tankar och paradoxer de illustrerar. Att se Matrix-filmerna som en gestaltning av Platons grottliknelse är inget ovanligt i nutida SF-analys, eller att använda Asimovs robotik och robotlagar när man diskuterar artificiell intelligens, men Schneider tar även upp en del andra exempel. Robert J. Sawyers Mindscan t.ex. Överhuvudtaget är det vanligt att betrakta science fiction som ett laboratorium för att testa idéer - hur de skulle kunna gestalta sig i praktiken och få för konsekvenser, testa risker och möjligheter och för att få oss att tänka bortom vårt begränsade sammanhang. Framförallt handlar det om idéer för framtiden, eller situationer/platser där vi ännu inte är/alls känner till - platser och situationer bortom det vi nu känner, men som vi i ett science fiction-sammanhang ändå kan finna trovärdiga och rimliga.
Boken är indelad i fem delar, där varje del tar upp ett specifikt område för analys. Ämnesindelningar är förstås inte helt självklara, då många texter kan diskuteras utifrån olika frågeställningar och med olika fokus. Här väljer man att ständigt bygga vidare på tidigare kapitel och sätta allt i nya/andra perspektiv. Bokens kapitelindelning ser ut så här:
- Could I be in a "Matrix" or Computer Simulation?
- What am I? Free Will and the Nature of Persons.
- Mind. Natural, Artificial, Hybrid and "Super".
- Ethical and Political Issues
- Space and Travel
Varje kapitel rymmer olika sorters texter. Klassiska filosofiska texter blandas med nutida analyser och skönlitterära noveller. De flesta texter finns publicerade även på andra ställen. Till varje kapitel hör även förslag på lämplig science fiction man kan ta del av för att få ämnet illustrerat ytterligare. Det kan gälla filmer, Trek-episoder och böcker. Boken tar upp frågeställningar som ännu känns väldigt uppdaterade. Science fiction är genren "of change", så det kan gå undan. Efter en hastig blinkning kan allt förändras. Vissa saker får förpassas till skräpet, andra kan läggas på hyllan för att vänta på sin tid och ge utrymme åt andra tankar. Och så finns det det vars tid är inne att bli verklighet.
Some of the most lavish science fiction thought experiments are no longer merely fictions
- we see glimpses of them on the technological horizon.
Susan Schneider (ed.), Science Fiction and Philosophy. From Time Travel to Superintelligence, Wiley-Blackwell, 2009
Inga kommentarer:
Skicka en kommentar